El Futuro de la Agricultura Orgánica
La agricultura ecológica está en auge en el mundo de la agricultura. Mientras damos pasos deliberados hacia un futuro más verde, ¿cómo puede ayudarnos la agricultura ecológica? ¿Y qué desafíos presenta?
¿Cuál es el futuro de la agricultura orgánica? ¿Qué innovaciones están creando un futuro emocionante y más sostenible? El sector agrícola y hortícola está haciendo todo lo posible para alimentar a una población creciente y ser más respetuoso con el medio ambiente.
La agricultura orgánica es una práctica que pretende utilizar el control ecológico de plagas y los fertilizantes biológicos derivados de los residuos vegetales y animales, además de operaciones sostenibles como los cultivos de cobertura y la rotación de cultivos.
La idea es no utilizar productos químicos que pueden provocar problemas en el medio ambiente, en las especies biológicas y en sus hábitats, a pesar de que puedan ser más efectivos. La agricultura orgánica no utiliza antibióticos (a menos que los prescriba un veterinario cualificado para controlar las infecciones y mejorar el bienestar de los animales). No se utilizan hormonas de crecimiento ni se alimenta al ganado con subproductos animales para ser más éticos y elevar las normas de bienestar animal.
Cada uno de estos pasos nos acerca inevitablemente al objetivo de "Net-Zero" para 2050, al tiempo que satisface las necesidades de generaciones cada vez más inteligentes. En el artículo de hoy, analizamos las ventajas y los retos a los que se enfrenta el mundo de la agricultura orgánica en la actualidad. Así que, ¡empezamos!
Beneficios de la Agricultura Orgánica
La principal ventaja de la agricultura orgánica es que es mucho más saludable para el medio ambiente; métodos como los cultivos de cobertura y la rotación de cultivos, por ejemplo, son mucho más ecológicos que sus alternativas. Los cultivos de cobertura se plantan al final de la cosecha, de modo que en lugar de un campo vacío y sin usar, las plantas proporcionan nutrición al suelo, creando un equilibrio saludable y armonioso para la vida silvestre y el ecosistema circundante.
La rotación de cultivos tiene como objetivo equilibrar los niveles de nitrógeno de la cosecha anterior. Por ejemplo, el maíz absorbe mucho nitrógeno del suelo. Para equilibrar esta proporción, la plantación de judías devolverá el nitrógeno al suelo.
La salud del suelo es crucial para la longevidad de la agricultura. Algunos expertos sostienen que los rendimientos siguen siendo limitados con los actuales métodos de cultivo intensivo. ¿Cómo se va a alimentar a la gente si no podemos proporcionar alimentos a la población? ¿Debemos volver a lo básico, donde tienen que aprender a cultivar alimentos en su huerto? Y, por supuesto, esto está fuera del alcance de los habitantes de la ciudad que viven en pisos.
El uso de pesticidas y fertilizantes naturales hace que los productos químicos agresivos no dañen el suelo. Ejemplos de estos pesticidas son "piretro (piretrinas), rotenona o ryania (insecticidas botánicos), o minerales, tales como ácido bórico, criolita o tierra de diatomeas". Sin embargo, incluso los pesticidas orgánicos deben tratarse con precaución. Lo natural no siempre significa que sea seguro, y puede causar daños si se utiliza de forma incorrecta.
La accesibilidad es importante, y los métodos orgánicos son muy accesibles para las explotaciones más pequeñas y los países menos ricos. Aunque no siempre disponen de los fondos necesarios para los pesticidas químicos y los métodos de cultivo intensivos, sí tienen mucha tierra utilizable combinada con cultivos progresivos, por lo que no es de extrañar que estén allanando el camino hacia un futuro más ecológico.
¿Sabía que la India es el líder mundial en agricultura ecológica y que ocupa el primer puesto en el ranking de WorldAtlas?
Las Dificultades de la Agricultura Orgánica
La agricultura orgánica no está exenta de desventajas. El mayor problema reconocido es su baja productividad y rendimiento, al tiempo que requiere más tierra que la agricultura convencional. Los agricultores de los países más desarrollados pueden verse atrapados por la necesidad de alimentar a una población cada vez mayor, mientras que las zonas urbanas crecen simultáneamente en tamaño, creando menos espacio para las tierras de cultivo.
Además, se sabe que los biofertilizantes contienen agentes patógenos que pueden transmitirse al ser humano. Esto significa que la agricultura orgánica está estrictamente regulada y que hay una ventana limitada en la que se pueden utilizar los biopesticidas. Además, los métodos ecológicos son costosos porque requieren mucha mano de obra, lo que encarece los productos para los consumidores. A medida que nos desarrollamos, necesitamos operaciones y planificación más eficientes dentro de la infraestructura para satisfacer las crecientes demandas y objetivos de Net-Zero.
¿Cómo es el Futuro?
Un futuro orgánico puede ser una solución muy eficiente para alimentar a la creciente población mundial y una forma de lograr una mayor seguridad alimentaria.
Los métodos de producción de alimentos ecológicos sostenibles producen alimentos nutritivos, conservan la biodiversidad y mitigan el cambio climático. Con los nuevos avances tecnológicos, pueden proporcionar:
● Soluciones a largo plazo para problemas globales como el hambre.
● Aumentar el rendimiento de los cultivos, resolviendo el problema del factor limitante.
● Minimización de la degradación de la tierra y de la erosión del suelo.
● Mejora del bienestar de los animales y reducción de la contaminación ambiental.
La agricultura orgánica requiere tratamientos especiales para evitar la invasión de ciertas enfermedades y plagas que pueden afectar a los rendimientos. Esto suele conseguirse con la ayuda de especialistas en control de plagas bien formados, lo que puede resultar más caro que los métodos no orgánicos.
Además, las mentes innovadoras se están uniendo para resolver algunos de los problemas mencionados. Por ejemplo, el desarrollo de la agricultura inteligente puede ayudar a los métodos orgánicos en toda la cadena de suministro. La agricultura inteligente proporciona:
● IoT (Internet de las Cosas) - El Internet de las Cosas permite la vigilancia y el diagnóstico con gran precisión. Gracias a los sensores, la inteligencia artificial y la tecnología inteligente, los agricultores pueden tomar decisiones más rápidas basadas en datos, detectar signos tempranos de enfermedades, mejorar el rendimiento y mucho más. Hemos escrito un blog sobre IoT, que puede encontrar aquí.
● Agricultura de precisión: la increíble precisión que proporciona el Internet de las Cosas permite cuidar mejor a los animales y a los cultivos, recibiendo el tratamiento adecuado que necesitan. Puede aplicar un tratamiento específico a cada metro de tierra, cultivo o animal en lugar de tener que aplicarlo a todo el campo. Así se evita el consumo excesivo de recursos y se evita el trabajo innecesario.
● Invernaderos inteligentes - Permiten crear condiciones ideales en un entorno controlado que puede ayudar a aumentar los rendimientos - diseñados específicamente para favorecer el desarrollo de determinados cultivos.
● Drones - Ayudan a combatir el largo proceso de la agricultura ecológica al permitir el uso de equipos más eficientes y automatizados que pueden cultivar grandes áreas de tierra en menos tiempo.
● Granjas de interior o verticales - Estas dos innovadoras granjas resuelven el problema del espacio al aplicar los métodos anteriores. Las granjas verticales pueden ubicarse en zonas urbanas que normalmente no pueden utilizarse para la agricultura ecológica. Al igual que los invernaderos inteligentes, las granjas verticales pueden crear el entorno ideal para los cultivos. Un entorno controlado elimina la necesidad de utilizar pesticidas biológicos y químicos.
Se prevé que la agricultura ecológica pase de 52,4 millones de dólares en 2022 a 94,5 millones en 2030 y que sea más sostenible. La financiación y la aplicación de la nueva legislación animarán aún más a los agricultores a poner rumbo a un futuro más ecológico. A partir de mayo de 2022, el Reino Unido ha introducido un nuevo Fondo de Inversión Agrícola, que ofrece subvenciones de 25.000 y 300.000 £ para cubrir hasta el 40% de los costes de los proyectos elegibles. El esquema Countryside Stewardship es otro ejemplo de financiación que ayuda a estimular la agricultura ecológica. Está claro que cada vez más países apoyan la idea de un futuro de agricultura orgánica.
El futuro de la agricultura orgánica parece prometedor, es probable que reduzca los rendimientos a corto plazo, pero a largo plazo mantendrá o aumentará los rendimientos y alimentará a una población mundial creciente. Los pros parecen superar a los contras, creando una cadena de suministro más fiable, segura y ecológica que sólo puede mejorar con el tiempo y la creciente innovación.
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