A inter-relação entre a agricultura e as alterações climáticas

Vários estudos demonstraram que a agricultura e as alterações climáticas têm uma ligação intrínseca com implicações significativas tanto para o ambiente como para os sistemas alimentares. Analisamos a relação entre a agricultura e as alterações climáticas, centrando-nos nos problemas que os agricultores enfrentam, no papel das práticas sustentáveis e na necessidade de técnicas de adaptação e mitigação

Quais são os impactos das alterações climáticas na agricultura?

As alterações climáticas provocaram mudanças significativas nos padrões meteorológicos, incluindo oscilações de temperatura, aumento da frequência de fenómenos meteorológicos extremos e alteração dos padrões de precipitação. Estas alterações estão na origem de uma série de problemas para os sistemas agrícolas em todo o mundo. O aumento das temperaturas tem um impacto no rendimento das culturas, na saúde dos animais e na propagação de pragas e doenças. As secas, as inundações e a erosão dos solos podem ser desencadeadas por alterações nos padrões de precipitação, com um impacto na produção agrícola e nos meios de subsistência.

Como é que as práticas agrícolas contribuem para as emissões de gases com efeito de estufa?

A agricultura contribui significativamente para as emissões de gases com efeito de estufa, em especial através da libertação de metano e de óxido nitroso. A criação de gado, em especial de ruminantes, contribui para uma elevada proporção das emissões de metano, enquanto a utilização de fertilizantes sintéticos e a má gestão dos resíduos orgânicos contribuem para as emissões de óxido nitroso. A desflorestação para fins agrícolas também liberta grandes quantidades de dióxido de carbono para a atmosfera. Estas emissões não só agravam as alterações climáticas, como também contribuem para a poluição atmosférica e a degradação Ambiental.

Poderá a agricultura sustentável ser a solução?

A adoção de práticas agrícolas sustentáveis é fundamental para combater os efeitos das alterações climáticas e criar resiliência. A agricultura sustentável promove métodos que minimizam as emissões de gases com efeito de estufa, conservam os recursos naturais e melhoram a saúde dos ecossistemas. Isto inclui práticas como a agricultura biológica, a agro-silvicultura, a rotação de culturas, a agricultura de precisão, também conhecida como agricultura inteligente, e técnicas melhoradas de gestão do gado. Reduzir a dependência de fatores de produção sintéticos, preservar a água e promover a biodiversidade, a agricultura sustentável oferece uma via para combater as alterações climáticas e garantir a segurança alimentar em todo o mundo.

Como é que os agricultores se podem adaptar e resistir a estas mudanças?

Os agricultores de todo o mundo já estão a sentir os efeitos das alterações climáticas e têm de se adaptar para se manterem produtivos e sustentáveis. Tipos de agricultura resistentes ao clima, sistemas de irrigação, melhor gestão da água e diversificação dos rendimentos são apenas algumas das medidas de adaptação que os agricultores podem adotar. Os investimentos em informação climática e em sistemas de alerta precoce podem também ajudar os agricultores a tomar decisões informadas e a prevenir os riscos. Os governos, as organizações e os institutos de investigação desempenham um papel fundamental na promoção de uma adaptação bem-sucedida, prestando assistência, apoio financeiro e transferência de informações.

Qual é o papel de mitigação da agricultura?

A agricultura tem o potencial de contribuir para a mitigação das alterações climáticas através de várias estratégias. O aumento do armazenamento de carbono nos solos agrícolas através de práticas como o cultivo de conservação, as culturas de cobertura e a agro-silvicultura pode ajudar a compensar as emissões. A utilização eficiente de fertilizantes, a melhoria dos sistemas de gestão dos resíduos e a otimização da produção animal podem reduzir as emissões de metano e de óxido nitroso. Além disso, a transição para fontes de energia renováveis e a promoção da economia circular na agricultura podem reduzir ainda mais a pegada de carbono do setor.

A inter-relação entre a agricultura e as alterações climáticas realça a necessidade urgente de uma ação transformadora. As alterações climáticas têm um impacto na agricultura e as práticas agrícolas contribuem para as alterações climáticas. A resposta a este desafio exige uma abordagem global que integre práticas sustentáveis, medidas de adaptação e estratégias de mitigação. Os governos, os agricultores, os cientistas e os consumidores têm todos um papel a desempenhar na promoção de uma agricultura sustentável, investindo na investigação e na inovação, apoiando comunidades agrícolas resistentes e fazendo escolhas informadas sobre a produção e o consumo de alimentos. Ao compreender e abordar ativamente a interligação entre a agricultura e as alterações climáticas, todos podem trabalhar para um futuro mais sustentável e resiliente, tanto para os nossos sistemas alimentares como para o planeta.

Para conhecer diferentes perspetivas e saber mais sobre este tema, veja a Global Trends: Agriculture. Uma série disponível no site da BKT Network sobre os temas mais recentes no mundo da agricultura, apresentada por especialistas com testemunhos e informações para se manter a par das novidades.