L’idea sembra davvero attraente: il diserbatore pubblicizzato su Alibaba a un prezzo due volte inferiore rispetto a quello europeo; uno spruzzatore robotico di un fornitore degli Stati Uniti; un sistema di guida di precisione usato proveniente da un’asta agricola britannica. Per gli agricoltori che devono fare i conti con margini ridotti e scarsità di manodopera, la convenienza di tali “offerte” è evidente.

Tuttavia, importare macchinari agricoli da produttori extra-UE non è così semplice come sembra a prima vista, soprattutto quando entrerà in vigore il nuovo Regolamento Macchine UE il 20/01/2027. Attraverso diversi scenari cercherò di illustrare i rischi dell’acquisto di macchinari extra-UE.

Macchine usate provenienti dagli USA

Non c’è dubbio che la tecnologia agricola americana sia leader mondiale, e le attrezzature usate provenienti da aziende agricole statunitensi possono apparire a prezzi attraenti. Ma le apparecchiature progettate for il mercato americano sono costruite secondo standard diversi.

Negli Stati Uniti, la sicurezza dei macchinari è regolata da standard di consenso volontario e dai requisiti OSHA. Non esiste un equivalente alla marcatura CE. Un trattore perfettamente legale in Iowa può essere fondamentalmente non conforme ai requisiti essenziali di salute e sicurezza dell’UE.

Secondo le normative dell’UE, qualsiasi macchina immessa sul mercato dell’UE, indipendentemente dalla sua origine ed età, deve rispettare i requisiti pertinenti dell’UE. Per le apparecchiature autonome dotate di sistemi di intelligenza artificiale, l’AI Act dell’UE aggiunge ulteriori obblighi che i produttori americani che vendono solo sul mercato nazionale potrebbero non aver mai considerato. Quindi, anche se un trattore di vent’anni arriva nell’UE per la prima volta, dovrà comunque soddisfare tutti questi requisiti dell’UE.

Macchine usate dal Regno Unito

Dopo l’uscita dall’UE il 01/01/2021, il Regno Unito è diventato un “paese terzo” rispetto all’UE e, di conseguenza, il tradizionalmente forte flusso di attrezzature usate dalla Gran Bretagna è minacciato. In particolare, gli agricoltori in Irlanda si rifornivano di attrezzature agricole dall’estero.

Mentre una machine marchiata CE al momento della vendita in Gran Bretagna può ancora soddisfare i requisiti attuali dell’UE, nel caso in cui la sua documentazione tecnica o le specifiche vengano modificate successivamente, la responsabilità passa all’importatore (o all’utente). Inoltre, l’use delle macchine autonome nel Regno Unito segue una propria evoluzione. Sebbene il Regno Unito continui a riconoscere indefinitamente il valore della marcatura CE, non applicherà né il nuovo Regolamento Macchine UE né l’AI Act.

Di conseguenza, un trattore acquistato da un rivenditore nel Regno Unito non soddisferà i nuovi requisiti dell’UE in prima istanza.

Requisiti legali e rischi

Quando si acquistano macchinari provenienti da fuori dell’UE, questi potrebbero funzionare dal punto di vista meccanico anche meglio dei prodotti disponibili sul mercato europeo. Tuttavia, operano al di fuori della normativa europea; non offrono il livello minimo di sicurezza, la documentazione tecnica, i fascicoli tecnici e le dichiarazioni di conformità. Un agricoltore che utilizza tali attrezzature corre un rischio sostanziale: l’assicurazione potrebbe rifiutare il pagamento, gli ispettori potrebbero vietarne l’uso e, in caso di incidente, si potrebbe incorrere in responsabilità civile o penale.

Il nuovo Regolamento UE sulle macchine (2023/1230), applicabile dal 20/01/2027, introduce requisiti specifici per le macchine mobili autonome. Tali macchine devono includere funzioni di supervisione che permettano l’intervento umano, operare all’interno di zone predefinite e registrare tutte le decisioni per almeno un anno. Le macchine autonome che utilizzano l’IA per funzioni di sicurezza richiedono la certificazione da parte di terzi; l’autodichiarazione di conformità non è consentita.

Il Regolamento UE sull’IA (Regolamento 2024/1689) classifica i sistemi di IA nei macchinari come ad alto rischio. Da agosto 2026, gli importatori devono verificare le valutazioni di conformità e la documentazione. Gli agricoltori sono tenuti a utilizzare i sistemi IA secondo le istruzioni e a implementare la supervisione umana.

Consigli per gli agricoltori

Anche quando un rivenditore fornisce la documentazione, gli agricoltori devono comprendere cosa costituisce effettivamente una prova di conformità. Il documento che conta è la Dichiarazione di Conformità dell’UE, una dichiarazione specifica firmata dal produttore o dall’importatore che si assume la responsabilità legale della conformità del prodotto. Senza questa dichiarazione, e senza accesso al relativo file tecnico di supporto, qualsiasi marchio CE apposto sull’attrezzatura è privo di valore legale.

Lo stesso principio vale per le attrezzature usate. Un agricoltore che acquista un sistema autonomo usato da un sito d’asta americano può scoprire che il precedente proprietario non possiede documentazione di conformità UE, poiché nessuna era mai richiesta per l’esercizio negli Stati Uniti. Senza quella documentazione, l’attrezzatura non può essere legalmente immessa sul mercato UE né messa in servizio.

Enfin, anche le apparecchiature completamente documentate possono non essere conformi a causa di semplici requisiti linguistici. La legge UE impone che le istruzioni per l’uso siano fornite nella lingua ufficiale dello Stato membro in cui l’attrezzatura è utilizzata. Un manuale in mandarino, o solo in inglese, non soddisfa questo requisito per le attrezzature utilizzate in Francia, Germania o Polonia.

Cosa devono verificare gli agricoltori prima dell’acquisto

Per le nuove attrezzature

Per le nuove attrezzature, il passo più importante è richiedere la Dichiarazione di Conformità dell’UE prima di effettuare qualsiasi pagamento. Questo è il documento fondamentale: se un fornitore non può o non vuole fornirlo, la transazione non dovrebbe procedere. Qualora l’attrezzatura rientri in una categoria ad alto rischio che richiede una valutazione da parte di terzi, gli agricoltori dovrebbero verificare la certificazione dichiarata dell’organismo notificato rispetto al database NANDO dell’UE, che elenca tutti gli organismi legittimamente designati per la valutazione della conformità. È altrettanto importante confermare che sia stato nominato un rappresentante autorizzato dall’UE, che le istruzioni saranno fornite nella lingua appropriata e che il produttore abbia preso impegni scritti riguardo al supporto e agli aggiornamenti software.

Per le attrezzature usate

Per le attrezzature usate, l’attenzione si sposta sull’accertamento della storia di conformità. La macchina era originariamente marchiata CE per il mercato UE, oppure è stata costruita secondo standard diversi per la vendita altrove? È stata modificata dopo la sua produzione originale, compromettendo potenzialmente la sua conformità? Il fascicolo tecnico è accessibile o è andato perso nei passaggi di proprietà successivi? Se non si può rispondere in modo soddisfacente a queste domande, se la documentazione non può essere trovata o verificata, la scelta prudente è presumere che l’attrezzatura non sia conforme e rinunciare all’acquisto.

Per qualsiasi apparecchiatura autonoma o abilitata dall’IA

Per qualsiasi apparecchiatura autonoma o abilitata dall’IA, sia nuova che usata, è essenziale una verifica aggiuntiva. Gli agricoltori dovrebbero confermare che il prodotto soddisfi i requisiti specifici del Regolamento Macchine che entrerà in vigore a gennaio 2027, incluse le disposizioni per le funzioni di supervisione, il confinamento delle zone e la registrazione delle decisioni. La conformità all’AI Act deve essere verificata, in particolare quando l’attrezzatura incorpora apprendimento automatico o comportamenti auto-evolutivi nelle funzioni classi/critiche per la sicurezza. Queste non sono caratteristiche opzionali, sono requisiti normativi, e la loro assenza rende l’attrezzatura illegale da utilizzare.

Questi sono solo alcuni suggerimenti che possono aiutare un agricoltore a individuare i rischi e decidere se valga la pena acquistare una macchina del genere.

La tentazione di acquistare un prodotto importato a un prezzo più basso è reale, ma lo sono anche i costi nascosti: macchinari che non possono operare legalmente, assicurazioni che non risarciscono, responsabilità che grava sull’agricoltore. La due diligence non è opzionale, è il prezzo da pagare per operare in modo sicuro.