Feliz (quase) Dia das Bruxas! Em comemoração à temporada assustadora, decidimos contar em exclusivo a história do cultivo das abóboras. Então, sem mais delongas, sente-se e aproveite o passeio no Comboio Fantasma!
Nesta época do ano, há um aumento natural nas vendas de abóboras em todo o mundo. Mas enquanto esculpe a sua própria abóbora, já se perguntou de onde vieram estes famosos vegetais?
A resposta é o México - mais precisamente no planalto de Oaxaca. Diz-se que as abóboras apareceram há mais de 7500 anos na América do Norte, mas certamente estavam longe da cor laranja brilhante que todos conhecemos! As primeiras abóboras eram muito mais pequenas e mais duras, com um sabor muito mais amargo. Além disso, o amor universal pelas sementes de abóbora só será descoberto muito mais tarde. Em a 7000 aC, os índios norte-americanos – que foram, de facto, os primeiros produtores de abóboras – cultivavam as abóboras exclusivamente pela sua polpa carnuda. Esses produtores de abóboras originais usavam principalmente os nossos vegetais sazonais favoritos para armazenamento devido à sua capacidade de preservar as colheitas durante o inverno, em vez de aproveitar o seu valor nutricional. Na verdade, isso reflete, de certa forma, o nosso uso atrevido das abóboras para fins decorativos!
É inegável que as abóboras são reconhecidas como o símbolo de múltiplos eventos mundiais. Além disso, tornaram-se rapidamente reconhecidas como a “estética” oficial do outono, com vários utilizadores a aproveitar as plantações de abóboras para tirar algumas fotos de outubro para o feed do Instagram!
Mas o mais icónico é que as abóboras representam o Halloween, com famílias de todo o mundo a esculpir um sorriso - ou uma cara assustadora! - na maior e melhor abóbora que encontrarem. Mas de onde vem esse fenómeno? Como é que exibir um vegetal brilhante na janela da sala se tornou uma norma cultural? Bem, tudo começou com um mito irlandês que fala de ‘Jack, o varento': um bêbado que fez um pacto traiçoeiro com o Diabo. Resumindo, esta história termina com a sentença de Jack de não entrar no Céu nem no Inferno; em vez disso, foi condenado a vagar "no limbo" durante toda a eternidade, levando consigo apenas um nabo com uma brasa lá dentro (veja onde isto nos levou?) para iluminar o seu caminho. Além disso, a escultura de vegetais é um costume comum em muitas culturas diferentes. Em especial, acredita-se que o Jack da Lanterna afasta os maus espíritos - daí a tradição de esculpir o rosto mais sinistro possível!
Além disso, não podemos deixar de mencionar a popular tradição americana da tarte de abóbora no Dia de Ação de Graças! Esta tradição surgiu das tribos nativas americanas que cultivavam abóboras e as traziam de presentes para os colonos - ensinando-lhes as muitas formas de servir esta iguaria!
Neste sentido, a abóbora também é apreciada além do seu estatuto de protagonista de eventos mundiais; é também um vegetal versátil que está a ganhar popularidade na indústria alimentar. De sementes de abóbora a lattes de abóbora com especiarias, há uma variedade de formas de desfrutar deste famoso vegetal.
Mas por que as abóboras são especialmente populares hoje em dia? Essa popularidade deve-se em parte ao grande aumento de vegetarianos e veganos em todo o mundo, e as abóboras podem ser uma alternativa saborosa à carne. Vamos ser sinceros, há uma grande variedade de deliciosas receitas de abóbora que apostamos que está a morrer de vontade de experimentar! As abóboras também são famosas pelas suas propriedades nutricionais; são uma boa fonte de potássio, ferro e vitaminas A, C e E. Numa época em que estamos mais preocupados com a saúde e exercício físico do que nunca, não é surpresa que as abóboras se estejam a tornar parte integrante da dieta de muitas pessoas.
Portanto, fica claro por que, diante da cada vez maior procura, as explorações de abóboras estão a prosperar em 2022. Não apenas vendem os seus produtos diretamente aos supermercados, mas alguns usam a colheita para publicidade, abrindo as suas portas às famílias. Estes eventos de outono geralmente incluem barracas de comida e atividades divertidas, além de, é claro, a oportunidade para tirar fotos entre as abóboras!
Se quiser colher a tempo para o Halloween do próximo ano, plante as suas sementes de abóbora na primavera: meados de maio é o ideal. Estas abóboras de inverno exigem muito espaço para crescer, devido ao tamanho e ao comprimento das suas guias, e embora possam prosperar na maioria dos tipos de solo, não podem ser deixadas à sua própria sorte. As abóboras exigem muita manutenção, desde o monitoramento cuidadoso do clima à medida que crescem (as abóboras sofrem se a água da chuva for muito ou muito pouca), à colheita trabalhosa.
Quer saber mais sobre como plantar as suas próprias abóboras? Consulte este guia completo.