Agricultura biológica ou agricultura sustentável (intensiva): O que é melhor?

A agricultura sustentável não rivaliza com a agricultura biológica; na verdade, a agricultura sustentável integra a agricultura biológica como uma abordagem viável que conjuga as práticas agrícolas com tecnologia, incluindo os avanços tecnológicos dos pneus agrícolas.

O debate sobre a agricultura sustentável, centrado na redução da utilização de agroquímicos e no aumento da agricultura biológica, é muito complexo. A ambiciosa estratégia "Do Prado ao Prato" da União Europeia é um exemplo desta complexidade. Este manifesto para uma transição ecológica visa reduzir drasticamente a utilização de produtos químicos na agricultura e promover a adoção de métodos de produção biológica. No entanto, esta abordagem é alvo de um ceticismo bem fundamentado, apoiado por estudos e simulações de várias instituições académicas e privadas.

Em suma, estes argumentos sugerem que produziremos muito menos cereais e oleaginosas (e, consequentemente, menos carne e produtos lácteos) se a agricultura biológica se expandir muito. Esta situação é agravada pela redução do uso de fertilizantes e pesticidas. A redução da utilização destes produtos químicos significa também que as culturas são menos saudáveis e que a sua qualidade diminui, tornando-nos mais dependentes das importações de países que não utilizam métodos biológicos.

É preferível biológica… ou sustentável? 

A paisagem agrícola é muito complexa e difícil de interpretar. Em termos simplificados, a situação atual das culturas arvenses assiste a uma redução significativa nos pagamentos decorrentes da nova Política Agrícola Comum, com uma diminuição de 25% em 2023. Simultaneamente, observa-se um aumento de mais de 20% nos custos de cultivo. Nesse contexto, destaca-se um aumento de 60% no preço do milho, enquanto os preços do trigo se mantêm elevados, com exceção do trigo orgânico, cujo aumento marginal de preço não compensou os menores rendimentos por hectare.

É pouco provável que esta situação se altere drasticamente a curto ou médio prazo, o que leva os agricultores a concentrarem-se numa estratégia designada por intensificação sustentável. Esta abordagem pretende maximizar o rendimento das culturas, enquanto racionaliza e otimiza os processos técnicos de produção. Este objetivo pode ser alcançado, por exemplo, através da utilização de sistemas de agricultura de precisão (tais como o plantio de taxa variável, a fertilização e o controlo de ervas daninhas), de técnicas de mobilização mínima do solo, da utilização agronómica de chorume e digestato e técnicas de irrigação mais inteligentes e com  menor desperdício.

Produzir mais, mas necessariamente melhorr

O objetivo de "produzir mais alimentos e, ao mesmo tempo, proteger o ambiente"  exige uma nova abordagem agronómica completa que, em última análise, aumente o rendimento bruto de uma exploração agrícola. Isto implica concentrar-se e coordenar os cinco principais componentes agronómicos do sistema agrícola: genética, diversificação das culturas, gestão dos solos, nutrição e controlo de pragas. Cada prática agronómica está associada a um objetivo específico, alinhado com as exigências do mercado em termos de qualidade alimentar e ambiental: biodiversidade, rotações de culturas com leguminosas, conservação do solo, modulação dos nutrientes e redução de agroquímicos.  Estes objetivos são alcançados com os meios ao dispor do agricultor, por exemplo, com sementes de elevado rendimento, rotações de culturas diversificadas com múltiplas colheitas, mobilização mínima do solo e culturas de cobertura, bem como a utilização de chorume, digestato e bioestimulantes, juntamente com a aplicação de agroquímicos de última geração.

O papel das máquinas e componentes agrícolas, incluindo os pneus

A intensificação sustentável não pode ser alcançada sem equipamento agrícola de última geração.  Isto inclui tecnologias para a agricultura de precisão, como os tratores que comunicam com as alfaias através da norma ISOBUS. Envolve também a gestão de toda a frota de máquinas de uma exploração agrícola para culturas específicas e até a utilização de sistemas baseados na nuvem para otimizar as operações em vários campos.

No sistema trator-equipamento ou em várias máquinas agrícolas automotrizes, os componentes também desempenham um papel crucial, especialmente os pneus. Os pneus são componentes fundamentais do sistema trator-equipamento, que podem certamente ajudar a reduzir o impacto negativo que a atividade das máquinas pode ter no solo numa agricultura sustentável.

Proteger a saúde do solo é fundamental para a agricultura sustentável. Uma forma de o fazer é através da utilização de pneus especiais, como os modelos VF 710/70 R 42 e VF 900/60 R 42 da linha AGRIMAX V-FLECTO. Estes pneus têm uma maior área de contacto com o solo, o que reduz a compactação do solo e mantém a sua estrutura saudável. Para as culturas de linhas, onde é importante minimizar os danos nas linhas plantadas, os pneus estreitos como o AGRIMAX SPARGO da linha VF Row Crop podem ser uma vantagem. Estes pneus podem transportar cargas mais pesadas do que os pneus convencionais sem causar compactação excessiva. Centram-se em minimizar o contacto com a superfície, por exemplo, em aplicações de culturas em linha.